ทำไมสัตว์ถึงนำมาใช้?

ในอาณาจักรสัตว์ พ่อแม่รับเลี้ยงทารกที่ไม่ใช่ของตัวเองและแม้แต่สายพันธุ์อื่นๆ Jason G. Goldman กล่าว ทำไมพวกเขาถึงทำมัน?

การรับบุตรบุญธรรมเป็นการกระทำที่เมตตาหรือโง่เขลาหรือไม่? หากคุณกำลังใช้มุมมองวิวัฒนาการที่เย็นชา ดูเหมือนว่าจะเป็นอย่างหลัง

สำหรับพ่อแม่อุปถัมภ์มีค่าใช้จ่ายมหาศาลที่เกี่ยวข้องโดยไม่มีคำสัญญาว่าจะส่งต่อยีน นักวิทยาศาสตร์ให้ความสนใจในการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมมานานแล้ว เพราะดูเหมือนว่าจะเป็นการเห็นแก่ผู้อื่นทั้งหมด แต่สิ่งนี้ทำให้สัตว์เหล่านี้ดูงุนงงเป็นพิเศษซึ่งไม่ได้มีอิทธิพลทางวัฒนธรรมที่เราทำ การพิจารณาการยอมรับในผู้ที่ไม่ใช่มนุษย์อย่างละเอียดถี่ถ้วนจะช่วยให้เข้าใจว่าทำไมจึงเป็นเรื่องธรรมดา?

สถานที่ที่โดดเด่นที่สุดแห่งหนึ่งในการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมในอาณาจักรสัตว์คือเกาะ Ano Nuevo ซึ่งลอยขึ้นมาจากทะเลห่างจากชายฝั่งแคลิฟอร์เนียที่เป็นหินไม่ถึงหนึ่งกิโลเมตร มีการเพาะพันธุ์แมวน้ำช้างภาคเหนือปีละครั้ง

ตั้งแต่ปี 1976 เป็นต้นไป นักวิทยาศาสตร์ทางทะเล Marianne Riedman ร่วมกับเพื่อนร่วมงานของเธอ Burney Le Boeuf ได้ศึกษาการยอมรับในหมู่แมวน้ำ และเหตุใดจึงเกิดขึ้น เป็นชายหาดที่มีผู้คนพลุกพล่าน มีสภาพอากาศเลวร้าย กระแสน้ำสูงและคลื่นลมแรง ซึ่งอาจอธิบายได้ว่าทำไมหนึ่งในสี่ถึงสองในสามของลูกสุนัขในแต่ละปีถูกแยกออกจากแม่อย่างน้อยหนึ่งครั้ง – บางตัวเป็นการถาวร

นักวิจัยนับลูกกำพร้าทั้งหมด 572 ตัวตลอดสี่ฤดูผสมพันธุ์ติดต่อกัน Riedman เรียกคนที่ถูกรับเลี้ยงเป็น “เด็กต่างด้าว”อย่าง มีเสน่ห์

น่าแปลกที่แมวน้ำผู้ใหญ่บางตัวมีแนวโน้มที่จะเป็นพ่อแม่บุญธรรมมากกว่าตัวอื่น ประการหนึ่ง พ่อแม่บุญธรรมทั้งหมดเป็นผู้หญิง นั่นอาจไม่น่าแปลกใจเลย เพราะส่วนหนึ่งของแรงผลักดันให้เด็กกำพร้าต้องดูแลเอาใจใส่คือความจำเป็นในการพยาบาล ในบรรดาผู้หญิง แมวน้ำอุปถัมภ์ที่พบมากที่สุดคือแม่ที่สูญเสียลูกของตัวเองไป ทำไมสิ่งนี้อาจเป็น? เหตุผลหนึ่งที่เป็นไปได้ก็คือการอุปถัมภ์ช่วยให้ตัวเมียเหล่านี้สืบพันธุ์ได้ในภายหลัง การพยาบาลเป็นประจำอาจทำให้เกิดการตกไข่ ซึ่งจะทำให้ผู้หญิงมีแนวโน้มที่จะให้กำเนิดลูกของตัวเองมากขึ้นในฤดูกาลถัดไป หลักฐานที่สนับสนุนคำอธิบายนี้มีความบาง แต่อย่างน้อยสมมติฐานก็สมเหตุสมผล

ความเป็นไปได้อีกประการหนึ่งคือ มารดาจะพร้อมทั้งด้านพฤติกรรมและสรีรวิทยาในการดูแลลูกสุนัขทันทีหลังคลอด เนื่องจากขาดลูกของตัวเอง แรงจูงใจในการดูแลแม่จึงอาจมากจนทำให้สนใจลูกตัวอื่นๆ ที่ไม่เกี่ยวข้อง นักชีววิทยา George C. Williamsเรียกปรากฏการณ์นี้ว่า “หน้าที่การสืบพันธุ์ผิดที่”

รูปแบบการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมอีกรูปแบบหนึ่งเกิดขึ้นเมื่อผู้หญิงที่ไม่เคยคลอดบุตรยังคงดูแลทารกที่ไม่เกี่ยวข้องกัน Riedman คาดการณ์ว่าผู้หญิงเหล่านั้นอาจได้รับประสบการณ์การเลี้ยงดูอันมีค่า ซึ่งเพิ่มความสามารถในการเลี้ยงดูของพวกเธอเอง ดังนั้นบางทีอาจมีบางอย่างในนั้นสำหรับพ่อแม่บุญธรรม

ลูกแมวน้ำช้างไม่ใช่คนเดียวที่จะชนะพ่อแม่บุญธรรมเช่นกัน เป็นเรื่องปกติธรรมดาในหมู่นก ลูกไก่จำนวนมากจงใจละทิ้งรังที่พวกมันฟักออกมาเพื่อแสวงหาการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมชั่วคราวหรือโดยสมบูรณ์จากพ่อแม่บุญธรรม “การสลับรัง” นี้พบเห็นได้ในนกทะเล เช่น นกนางนวลและนกนางนวล เช่นเดียวกับนกกระสา นกแร็พเตอร์ นกกระยาง และนกกระสา

เอานกกระสาขาว. ในช่วงฤดูผสมพันธุ์ นักชีววิทยาจากมหาวิทยาลัย Universidad de Cordoba ของสเปนพบว่ามีการเปลี่ยนรังใน 40% ของลูกไก่ในอาณานิคมผสมพันธุ์นกกระสาขาวที่แตกต่างกันสามตัว ลูกนก ที่หาที่อยู่อาศัยใหม่นั้นสมเหตุสมผลจริง ๆ เนื่องจากพวกมันอาจได้รับประโยชน์จากการดูแลผู้ปกครองเป็นระยะเวลานาน หากพวกมันย้ายเข้าไปอยู่ในรังที่มีลูกไก่น้อยกว่าหรือน้อยกว่าบ้านเดิม พวกมันอาจได้รับอาหารมากขึ้นโดยเอาชนะพี่น้องบุญธรรมที่มีขนาดเล็กกว่าได้ง่ายกว่า

แต่ทำไมพ่อแม่บุญธรรมถึงยอมให้ผู้บุกรุกเข้าไปในรังโดยเฉพาะกับลูกของตัวเอง? อาจเป็นไปได้ว่าวิวัฒนาการไม่ได้ทำให้พ่อแม่มีความสามารถในการแยกแยะลูกไก่ของตัวเองจากคนแปลกหน้า

การขาดความสามารถในการเลือกปฏิบัตินี้มีให้เห็นอย่างชัดเจนโดยเฉพาะอย่างยิ่งในนกนางนวลปากแหวนของทะเลสาบอีรี การบุกรุกรังเป็นเรื่องปกติ แต่ไม่เหมือนกับนกกระสาขาว พ่อแม่อุปถัมภ์ต้องเสียค่าใช้จ่ายจำนวนมาก เนื่องจากลูกไก่ของพวกมันเองจำนวนครึ่งหนึ่งเติบโตจนโตเต็มที่กว่านกนางนวลที่ไม่ได้รับอุปการะ

เนื่องจากมีความเสี่ยงสูงในการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรม เหตุใดวิวัฒนาการจึงไม่ให้นกเหล่านี้มีความสามารถในการระบุและปฏิเสธผู้บุกรุกได้ดีขึ้น นักชีววิทยาเควิน บราวน์แห่งมหาวิทยาลัยยอร์กคิดว่าค่าใช้จ่ายในการเลือกปฏิบัติลูกไก่ที่ดีกว่านั้นอาจสูงขึ้นอีก “ถ้าค่าใช้จ่ายในการปฏิเสธลูกหลานของตัวเองมากกว่าการยอมรับลูกไก่ต่างด้าว” เขาเขียนในวารสาร Animal Behavior “การเลือกจะเอื้อต่อการยอมรับเด็กในรังแบบสากล” กล่าวอีกนัยหนึ่ง อาจเป็นการดีกว่าที่จะเปลืองทรัพยากรโดยไม่จำเป็นกับผู้บุกรุกจากต่างดาว มากกว่าที่จะปฏิเสธลูกนกตัวหนึ่งของคุณโดยไม่ตั้งใจ

การรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมเป็นเรื่องธรรมดาในหมู่ไพรเมตที่ไม่ใช่มนุษย์ พบใน ลิงฮาวเลอร์ สีแดงในเวเนซุเอลา ลิง ทิติหน้าดำและ ลิง แมงมุมขนยาวในบราซิล และแม้แต่ในลิงชิมแปนซี แต่ในกรณีทั้งหมดนั้น การรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมมักอยู่ในสปีชีส์เสมอ นกกระสารับลูกนกกระสา ลิงฮาวเลอร์รับเลี้ยงทารก

ในการถูกจองจำ มีการรับเลี้ยงข้ามสายพันธุ์เป็นครั้งคราว เช่น ระหว่างลิงจำพวกลิงจำพวกลิงและลิงญี่ปุ่น หรือใน มา โมเสทประเภทต่างๆ แต่สปีชีส์เหล่านี้มีความเกี่ยวข้องกันอย่างใกล้ชิดและมีพฤติกรรมคล้ายคลึงกัน

เนื่องจากว่าตัวอย่างที่โดดเด่นที่สุดของการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมในป่า อาจ เป็นระหว่างลิงประเภทต่างๆ โดยสิ้นเชิง ในปี 2547 นักวิจัยสังเกตเห็นมาร์โมเสททารกเดินทางกับกลุ่มลิงคาปูชินที่เขต อนุรักษ์พันธุ์สัตว์ป่า Green Wing Valleyในบราซิล เป็นเวลาอย่างน้อย 14 เดือน มาร์โมเสทได้รับการเลี้ยงดูโดยกลุ่มคาปูชินบุญธรรม สลับกันระหว่างแม่บุญธรรมเพศหญิงสองคน

เหตุผลหนึ่งที่ทำให้การรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมเป็นเรื่องน่าประหลาดใจเพราะมาร์โมเสทและคาปูชินต่างกันมาก ประการหนึ่ง คาปูชินที่โตเต็มวัยอาจมีน้ำหนักประมาณ 3-4 กิโลกรัม (7-8 ปอนด์) แต่มาโมเสทที่โตเต็มวัยจะมีน้ำหนักสูงสุดไม่เกิน 500 กรัม (1 ปอนด์) ทั้งสองสายพันธุ์ยังมีรูปแบบการให้อาหารที่แตกต่างกันและรูปแบบการเลี้ยงดูที่แตกต่างกัน

แม้จะมีความแตกต่างเหล่านี้ Marmoset เด็กและเยาวชนก็รวมเข้ากับกลุ่มสังคมที่รับเลี้ยงบุตรบุญธรรมทั้งหมด “มันเดินทางและให้อาหารกับกลุ่ม ตอบสนองต่อเสียงเตือนจากสมาชิกของกลุ่ม และเล่น” นักวิจัย เขียน ไว้ใน American Journal of Primatology ในระหว่างการเล่นโซเชียลกับเพื่อนที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ จริงๆ แล้วคาปูชินที่อายุยังน้อยได้ปรับแรงของการเคลื่อนไหวเพื่อพิจารณาขนาดและความแข็งแกร่งของมาโมเสทที่อ่อนแอ และคาปูชินที่โตเต็มวัย รวมทั้งตัวผู้ที่มีอำนาจเหนือกว่า ต่างอดทนต่อคนหลอกลวงอย่างมาก มาร์โมเสทจะคอยดูตัวเต็มวัยที่แกะถั่วระหว่างก้อนหินสองก้อนอย่างอดทนและแอบไปกินขนมเป็นครั้งคราว มากเท่ากับที่คาปูชินหนุ่มจะทำ

แต่เขา (หรือเธอ) ไม่ใช่แค่มาร์โมเซ็ตในชุดคาปูชิน คาปูชินเดินทางด้วยการกระโดดจากต้นไม้หนึ่งไปอีกต้นหนึ่ง ด้วยขนาดของมัน มาโมเสทมักจะพยายามดิ้นรนเพื่อตามให้ทัน คาปูชินทั้งหมดยกเว้นเสียงร้องทุกข์ของมาร์โมเสท แม้จะอยู่ในระยะที่ได้ยิน เช่นเดียวกับการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมหลายๆ คน การจับคู่ไม่ได้สมบูรณ์แบบเสมอไป

มันเกิดขึ้นได้อย่างไร? เป็นไปได้ว่าคาปูชินที่โตเต็มวัยมักจะชอบดูแลไพรเมตรุ่นเยาว์ พวกเขายังอดทนต่อทารกอย่างมากตั้งแต่แรก นอกจากนี้ เมื่อเปรียบเทียบมาโมเสทที่มีขนาดเล็กเมื่อเทียบกับคาปูชินแล้ว พวกมันก็ไม่จำเป็นต้องละทิ้งอาหารของตัวเองมากเกินไปเพื่อที่มันจะอยู่รอดได้ คาปูชินตัวเมียแทบจะไม่สังเกตเห็นมาร์โมเสทตัวจิ๋วเกาะขนของมัน ทำให้มีเหตุผลที่จะสรุปได้ว่าทารกไม่ได้ทำให้เธอช้าลงเลย

ดูเหมือนว่าแรงผลักดันในการดูแลทารกที่ทำอะไรไม่ถูกนั้นค่อนข้างเป็นสากลในหมู่สายพันธุ์ที่ดูแลลูกของพวกมันเอง – และแม้กระทั่งระหว่างสัตว์ต่างๆ อะไรอีกที่สามารถอธิบายความหลงใหลในสายพันธุ์ของเราที่มีต่อลูกสุนัข ลูกแมว และลูกสัตว์ อื่นๆ ได้?

หน้าแรก