ต้นกำเนิดลึกลับของธงชาติอเมริกา ค้นพบว่าดวงดาวและลายทางเกิดขึ้นได้อย่างไร
เมื่อการปฏิวัติอเมริกาปะทุขึ้นในปี พ.ศ. 2318 ชาวอาณานิคมยังไม่ได้รวมตัวกันภายใต้ธงเดียว แต่พวกเขาต่อสู้ภายใต้ธงหน่วยหรือกองร้อยเป็นหลักตามที่ Marc Leepson ผู้เขียนหนังสือFlag: An American Biography. ธงชาติหนึ่งในยุคนั้นเป็นรูปงูหางกระดิ่งขดที่มีสโลแกนว่า “อย่าเหยียบย่ำฉัน” ในขณะที่อีกธงหนึ่งแสดงต้นสนที่มีคำว่า “การอุทธรณ์สู่สวรรค์”
“จริงๆ แล้วไม่มีอะไรที่เป็นดวงดาวและลายทาง สีแดง สีขาว และสีน้ำเงิน” ไมค์ บัสส์ ผู้เชี่ยวชาญด้านธงจากองค์กรทหารผ่านศึก American Legion กล่าว
ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2318 การประชุมสภาคองเกรสภาคพื้นทวีป ครั้งที่สองที่ ฟิลาเดลเฟีย ได้สร้างกองกำลังต่อสู้อาณานิคมที่รู้จักกันในนามกองทัพภาคพื้นทวีป นักประวัติศาสตร์บางคนอ้างว่าจอร์จ วอชิงตันผู้บัญชาการสูงสุดของกองทัพบก สั่งให้ยกธงที่เรียกว่าสีคอนติเนนตัล ขึ้นในวันปีใหม่ถัดไป ระหว่างการบุกโจมตีบอสตันที่อังกฤษยึดครอง แต่ David Martucci อดีตประธานสมาคม North American Vexillological Association ซึ่งเป็นกลุ่มที่ใหญ่ที่สุดในโลกที่อุทิศให้กับการศึกษาธง เชื่อว่า Washington น่าจะยก British Union Jack แทน
Continental Colours ซึ่งมีแถบสีแดงและสีขาวสลับกัน 13 แถบโดยมี Union Jack อยู่ที่มุมซ้ายบน ถูกใช้โดยกองทัพเรือเท่านั้นและอาจใช้ที่ป้อมปราการตาม Martucci “เป็นการประนีประนอมระหว่างพวกหัวรุนแรงที่ต้องการแยกประเทศกับผู้คนที่ประนีประนอมกันมากขึ้นและต้องการเห็นที่พักกับมงกุฎ” เขากล่าว
ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด วอชิงตันก็ตระหนักได้ไม่นานหลังจากนั้น อาจเป็นความคิดที่ดีที่จะโบกธงที่คล้ายกับธงของศัตรู ลีพสันกล่าว สภาคองเกรสแห่งทวีปที่สองกำลังยุ่งอยู่กับการร่างรัฐธรรมนูญที่เรียกว่าArticles of Confederationเพื่อหาพันธมิตรกับฝรั่งเศสและจัดหาความพยายามในการทำสงคราม แต่เมื่อวันที่ 14 มิถุนายน พ.ศ. 2320 ต้องใช้เวลาจากกำหนดการกว่าจะผ่านมติระบุว่า “ธงชาติสหรัฐอเมริกามี 13 ลายสลับแดงขาว” และ “รวมเป็นดาว 13 ดวง สีขาวในทุ่งสีน้ำเงิน เป็นตัวแทนของกลุ่มดาวใหม่”
จนถึงทุกวันนี้ยังไม่มีใครรู้ว่าใครเป็นผู้ออกแบบธง หรือเหตุใดจึงเลือกการผสมสีและลวดลายเฉพาะดังกล่าว แม้ว่าตำนานเล่าว่าเบ็ตซี่รอสสร้างธงชาติอเมริกันครั้งแรกในปี พ.ศ. 2319 หลังจากถูกวอชิงตันขอให้ทำเช่นนั้น แต่แหล่งข้อมูลหลักที่สนับสนุนการยืนยันนั้นหายาก
แทบไม่เคยมีใครได้ยินที่จะโบกธงสหรัฐฯ จนกระทั่งสงครามกลางเมืองปะทุขึ้นในปี 2404 ซึ่งในขณะนั้น ดวงดาวและลายทางกลายเป็นสัญลักษณ์ที่ได้รับความนิยมในภาคเหนืออย่างกะทันหัน ตามข้อมูลของลีปสัน
“นี่เป็นจุดเริ่มต้นของสิ่งที่บางคนเรียกว่าลัทธิธง ซึ่งเป็นความรู้สึกทางศาสนาที่ชาวอเมริกันจำนวนมากมีต่อสีแดง สีขาว และสีน้ำเงิน” เขากล่าว ในปีพ.ศ. 2413 ตำนานของเบ็ตซี่ รอสได้เริ่มต้นขึ้นเมื่อหลานชายของเธอจัดงานแถลงข่าวเพื่อแสดงบทบาทที่เป็นไปได้ในการเย็บธงผืนแรก และกฎหมายคุ้มครองธงฉบับแรกก็ปรากฏขึ้นไม่นานหลังจากนั้น ในขณะเดียวกันในปี พ.ศ. 2428 อาจารย์เบอร์นาร์ดซิกรันด์ในรัฐวิสคอนซินได้ริเริ่มแนวคิดเรื่องวันธงชาติ
ในปี ค.ศ. 1912 ประธานาธิบดีวิลเลียม ฮาวเวิร์ด แทฟ ต์ ได้ลงนามในคำสั่งของผู้บริหารที่ชี้แจงว่าธงควรมีหน้าตาเป็นอย่างไรเป็นครั้งแรก ก่อนหน้านั้น ธงบางผืนมีสัดส่วนที่แปลกประหลาด ลีพสันอธิบาย หรือแม้กระทั่งมีดาวหกหรือแปดแฉก สี่ปีต่อมา ประธานาธิบดีวูดโรว์ วิลสันได้ออกประกาศอย่างเป็นทางการในการจัดตั้งวันธงชาติทั่วประเทศในวันที่ 14 มิถุนายน ซึ่งเป็นวันครบรอบมติธง 1777 และในปี พ.ศ. 2492 ประธานาธิบดีแฮร์รี ทรูแมนได้ลงนามในกฎหมายกำหนดให้วันที่ 14 มิถุนายนของทุกปีเป็นวันธงชาติ .
แม้ว่า Flag Day จะไม่ใช่วันหยุดของรัฐบาลกลาง แต่รัฐบาลสหรัฐฯ สนับสนุนให้พลเมืองของตนแสดง Old Glory นอกบ้านและธุรกิจของตน อย่างไรก็ตามประเพณีนี้ไม่ได้สังเกตกันอย่างแพร่หลาย “สำหรับคนส่วนใหญ่ น่าเสียดายที่ Flag Day ไม่ได้อยู่บนหน้าจอเรดาร์ของพวกเขา” Buss กล่าว
เมื่อการปฏิวัติอเมริกาปะทุขึ้นในปี พ.ศ. 2318 ชาวอาณานิคมไม่ได้ต่อสู้ร่วมกันภายใต้ธงเดียว กองทหารส่วนใหญ่ที่เข้าร่วมในสงครามเพื่อเอกราชกับอังกฤษต่อสู้ภายใต้ธงของตนเอง ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1775 สภาคองเกรสภาคพื้นทวีปแห่งที่สองได้พบกันที่ฟิลาเดลเฟียเพื่อสร้างกองทัพภาคพื้นทวีป ซึ่งเป็นกองกำลังต่อสู้อาณานิคมที่เป็นหนึ่งเดียว—ด้วยความหวังว่าจะมีการต่อสู้กับผู้กดขี่อาณานิคมอย่างเป็นระบบมากขึ้น สิ่งนี้นำไปสู่การสร้างสิ่งที่เป็นธง “อเมริกัน” แรกคือ Continental Colours
สำหรับบางคน ธงนี้ ซึ่งประกอบด้วยแถบสีแดงสลับขาว 13 แถบ และธงยูเนี่ยนแจ็คที่มุมหนึ่ง คล้ายกับธงของอังกฤษมากเกินไป ในไม่ช้า จอร์จ วอชิงตันก็ตระหนักว่าการโบกธงที่แม้แต่ใกล้กับธงชาติอังกฤษนั้นไม่ได้สร้างความมั่นใจให้กับความพยายามในการปฏิวัติมากนัก ดังนั้นเขาจึงหันความพยายามของเขาไปสู่การสร้างสัญลักษณ์แห่งเสรีภาพใหม่ให้กับลูกนกที่เพิ่งจะเกิดในเร็วๆ นี้ ชาติ.
เมื่อวันที่ 14 มิถุนายน พ.ศ. 2320 สภาคองเกรสแห่งทวีปที่สองได้หยุดพักจากการเขียนบทความของสมาพันธรัฐและได้ลงมติว่า “ธงชาติสหรัฐอเมริกามี 13 แถบ สลับสีแดงและขาว” และ “รวมเป็นดาว 13 ดวง” สีขาวในทุ่งสีน้ำเงิน แสดงถึงกลุ่มดาวใหม่”
กว่า 100 ปีต่อมา ในปี 1916 ประธานาธิบดีวูดโรว์ วิลสัน ฉลองครบรอบพระราชกฤษฎีกาดังกล่าวโดยกำหนดให้วันที่ 14 มิถุนายนเป็นวันธงอย่างเป็นทางการ
ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับธงชาติสหรัฐอเมริกา
1. Bernard Cigrand ครูในเมืองเล็กๆ ในรัฐวิสคอนซิน เป็นผู้ริเริ่มแนวคิดเรื่องวันธงประจำปี ซึ่งจะเฉลิมฉลองทั่วประเทศในวันที่ 14 มิถุนายน ค.ศ. 1885 ในปีนั้น เขาเป็นผู้นำโรงเรียนในการฉลองวันหยุดอย่างเป็นทางการครั้งแรก Cigrand ซึ่งต่อมาเปลี่ยนอาชีพและฝึกทันตกรรมในรัฐอิลลินอยส์ ยังคงส่งเสริมแนวคิดของเขาและสนับสนุนการเคารพธงชาติตลอดชีวิตของเขา
2. เป็นที่เชื่อกันอย่างกว้างขวางว่าเบ็ตซี่ รอสผู้ช่วยสงครามปฏิวัติด้วยการซ่อมเครื่องแบบและเต็นท์เย็บผ้า ได้สร้างธงชาติอเมริกันขึ้นเป็นครั้งแรก อย่างไรก็ตาม ไม่มีหลักฐานทางประวัติศาสตร์ว่าเธอมีส่วนในการสร้าง Old Glory จนกระทั่งหลานชายของเธอ William Canby จัดงานแถลงข่าวในปี 1870 เพื่อเล่าเรื่องราวที่สาธารณชนชาวอเมริกันได้เรียนรู้เกี่ยวกับบทบาทที่เป็นไปได้ของเธอ นับตั้งแต่นั้นมา ได้รับการยืนยันแล้วว่าฟรานซิส ฮอปกินสัน ผู้แทนจากรัฐนิวเจอร์ซีย์ที่ลงนามในปฏิญญาอิสรภาพ เป็นผู้ออกแบบธงชาติอเมริกัน
3. เนื้อเพลง “The Star-Spangled Banner” เพลงชาติของอเมริกาตั้งแต่ปี 1931 นำมาจากบทกวีรักชาติที่เขียนโดยฟรานซิส สกอตต์ คีย์หลังจากที่เขาได้เห็นการต่อสู้ของฟอร์ตแมคเฮนรีระหว่าง สงคราม ปี1812 คำพูดของเขาถูกตั้งค่าให้เป็นเพลง “To Anacreon in Heaven” ซึ่งเป็นเพลงดื่มยอดนิยมของอังกฤษ
4. ในปี 1950 เมื่อดูมั่นใจว่าอลาสก้าจะเข้าร่วมสหภาพนักออกแบบเริ่มปรับแต่งธงชาติอเมริกาเพื่อเพิ่มดาวดวงที่ 49 ให้กับ 48 ดวงที่มีอยู่ ในขณะเดียวกันนักเรียนอายุ 17 ปีจากโอไฮโอชื่อ Bob Heft ได้ยืมของเขา จักรเย็บผ้าของแม่ ถอดธง 48 ดาวของครอบครัวแล้วเย็บ 50 ดาวตามสัดส่วน เขามอบผลงานสร้างสรรค์ให้กับครูสอนประวัติศาสตร์สำหรับโครงงานในชั้นเรียน โดยอธิบายว่าเขาคาดว่าฮาวายจะบรรลุสถานะเป็นมลรัฐในไม่ช้าเช่นกัน
Heft ยังได้ส่งธงไปให้ Walter Moeller สมาชิกสภาของเขา ซึ่งนำเสนอธงดังกล่าวต่อประธานาธิบดี Eisenhowerหลังจากที่ทั้งสองรัฐใหม่เข้าร่วมสหภาพ Eisenhower เลือกการออกแบบของ Heft และในวันที่ 4 กรกฎาคม 1960 ประธานาธิบดีและนักเรียนมัธยมปลายได้ยืนเคียงข้างกันขณะที่ธง 50 ดาวถูกยกขึ้นเป็นครั้งแรก ครูของ Heft เปลี่ยนเกรดจาก B- เป็น A ทันที
5. ต่างจากการตั้งธงที่ไม่บุบสลาย การโบกธงกลับด้านไม่ได้มีเจตนาเป็นการประท้วงเสมอไป ตามรหัสธง มันอาจเป็นสัญญาณความทุกข์อย่างเป็นทางการได้เช่นกัน
6. รหัสธงกำหนดว่าไม่ควรใช้ดาวและลายทางเป็นเครื่องแต่งกาย เครื่องนอน หรือผ้าม่าน
7. การฝึกแต่งโลงศพในธงชาติอเมริกาไม่ได้สงวนไว้สำหรับทหารผ่านศึกและเจ้าหน้าที่ของรัฐ ในทางตรงกันข้าม การฝังศพใดๆ อาจรวมเอาประเพณีนี้เข้าไว้ด้วย
8. มารยาทเรียกร้องให้ธงชาติอเมริกันส่องสว่างด้วยแสงแดดหรือแหล่งกำเนิดแสงอื่นขณะแสดง
9. ในช่วงสงครามเวียดนามผู้ประท้วงบางคนเผาธงชาติอเมริกาเพื่อเป็นการประท้วง พระราชบัญญัติคุ้มครองธง พ.ศ. 2511 ได้ตราพระราชบัญญัติขึ้นเพื่อตอบโต้ ทำให้การเผาหรือทำให้ดาวและลายทางกลายเป็นสิ่งผิดกฎหมาย ในการตัดสินใจครั้งสำคัญสองครั้ง 20 ปีต่อมา ศาลฎีกาตัดสินว่ารัฐบาลไม่สามารถควบคุม สิทธิ์ การแก้ไขครั้งแรก ของบุคคล โดยห้ามไม่ให้ธงชาติสหรัฐฯ เสื่อมเสีย การเผาธงที่เสียหายด้วยความเคารพตามโปรโตคอลที่กำหนดไว้นั้นเป็นที่ยอมรับได้เสมอ
10. เมื่อเอาธงลงจากเสา ต้องระมัดระวังไม่ให้ธงถูกพื้น อันที่จริง ธงชาติอเมริกันควรเก็บไว้สูงเสมอ ซึ่งหมายความว่าพรมและพรมที่มีดวงดาวและลายทางนั้นถูกห้ามโดยรหัสธง
11. เมื่อธงของเมือง รัฐ ท้องที่ หรือกลุ่มต่างๆ โบกบนไม้เท้าเดียวกันกับธงชาติอเมริกา Old Glory ควรอยู่ที่จุดสูงสุดเสมอ เมื่อมีการแสดงธงของสองประเทศขึ้นไป ธงเหล่านั้นควรมีขนาดเท่ากันและบินจากไม้เท้าที่แยกจากกันที่มีความสูงเท่ากัน
12. รหัสธงห้ามมิให้เพิ่มเครื่องราชอิสริยาภรณ์ ภาพวาดหรือเครื่องหมายอื่น ๆ ให้กับดาวและแถบ เป็นที่ทราบกันดีว่านักการเมืองอเมริกันบางคนต่อต้านกฎระเบียบนี้ด้วยการเซ็นสำเนาธงชาติสหรัฐฯ ให้กับผู้สนับสนุนของพวกเขา
13. เคยสงสัยไหมว่าจะพับธงชาติอเมริกาอย่างไรให้ถูกต้อง? ขั้นแรก เกณฑ์พันธมิตรและยืนหันหน้าเข้าหากัน โดยถือมุมทั้งสองข้างของด้านที่สั้นกว่าด้านหนึ่งของสี่เหลี่ยมผืนผ้า การทำงานร่วมกัน ยกธงครึ่งหนึ่งที่มักจะห้อยอยู่ที่ด้านล่างเหนือครึ่งที่มีทุ่งดาวสีน้ำเงิน ถัดไป พับธงตามยาวเป็นครั้งที่สองเพื่อให้มองเห็นดาวได้จากภายนอก พับสามเหลี่ยมตรงปลายแถบ นำมุมหนึ่งขึ้นมาบรรจบกับขอบด้านบน พับธงต่อไปในลักษณะนี้จนกว่าจะเห็นเพียงสามเหลี่ยมสีน้ำเงินที่มีรูปดาวประดับอยู่
