การระเบิดใต้ท้องทะเลในท่อส่งก๊าซสองแห่งจากรัสเซียเผยให้เห็นช่องโหว่ของยุโรป เช่นเดียวกับที่ทวีปกำลังเผชิญกับวิกฤตด้านพลังงานที่ใกล้จะเกิดขึ้น
เจ้าหน้าที่ ของ ยุโรปและนาโต้กล่าวโทษการก่อวินาศกรรมสำหรับการรั่วไหลสามครั้งใน ท่อส่งน้ำ Nord Stream 1 และ 2 ใต้ทะเลที่วิ่งจากรัสเซียไปยังเยอรมนีใต้ทะเลบอลติก เจ้าหน้าที่ของสหภาพยุโรปไม่ได้กล่าวหาใครโดยตรง แต่ข้อกล่าวหาดังกล่าวตอกย้ำความไม่แน่นอนเกี่ยวกับความขัดแย้งด้านพลังงานของยุโรปกับรัสเซียและความมั่นคงด้านพลังงานของทวีปยุโรปที่ผันผวนเมื่อใกล้เข้าสู่ฤดูหนาว
เจ้าหน้าที่ตรวจพบแรงดันที่ลดลงอย่างมีนัยสำคัญในท่อส่ง Nord Stream 2 ในวันจันทร์ จากนั้นตรวจพบแรงดันตกอีกครั้งบนท่อส่ง Nord Stream 1 ซึ่งท้ายที่สุดแล้วถูกกำหนดให้มาจากการรั่วไหลแยกกันสามครั้ง นักธรณีวิทยาชาวสวีเดนกล่าวว่าการระเบิดใต้น้ำทำให้เกิดการรั่วไหลเหล่านี้ กองทัพเดนมาร์กปล่อยภาพก๊าซจากท่อส่งน้ำเดือดสู่พื้นผิวทะเลบอลติก
การรั่วไหลครั้งหนึ่งในไปป์ไลน์หลักคือเหตุการณ์เอกพจน์ อีกท่อหนึ่งจากท่อแฝดในตำแหน่งที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงนั้นไม่เคยมีมาก่อน บวกกับความจริงที่ว่าท่อส่งก๊าซทั้งสองนี้เป็นที่มาของความตึงเครียดทางการเมืองที่เกิดขึ้นจากสงครามในยูเครน และมันทำให้ยากมากที่จะตีความสิ่งนี้ว่าเป็นอุบัติเหตุหรือเรื่องบังเอิญ และในกรณีที่คุณไม่มั่นใจ การรั่วไหลของนอร์ดสตรีมเกิดขึ้นเมื่อเจ้าหน้าที่เปิดตัวท่อบอลติกซึ่งเป็นเส้นทางเดินน้ำมันสายใหม่จากนอร์เวย์ไปยังโปแลนด์
Josep Borrell หัวหน้าฝ่ายนโยบายต่างประเทศของสหภาพยุโรปทวีตข้อความว่า “ การหยุดชะงักโดยเจตนาของโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานของยุโรปนั้นเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้โดยสิ้นเชิง และจะพบกับการตอบสนองที่แข็งแกร่งและเป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน” “การหยุดชะงักโดยเจตนาของโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานของยุโรปนั้นเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้โดยสิ้นเชิง และจะพบกับการตอบสนองที่แข็งแกร่งและเป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน”
ขณะนี้ แม้ว่า เจ้าหน้าที่ของ ยุโรปและสหรัฐฯจะเรียกสิ่งนี้ว่าเป็นการกระทำโดยเจตนา แต่พวกเขาไม่ได้ระบุถึงผู้ต้องสงสัยโดยตรง เจ้าหน้าที่ในหลายประเทศ รวมทั้งเยอรมนี สวีเดน และเดนมาร์ก กำลังตรวจสอบที่มาของการรั่วไหล แต่อย่างไม่เป็นทางการ หลายคนในยุโรปกล่าวหารัสเซียว่าเป็นผู้ก่อวินาศกรรมเนื่องจากสหภาพยุโรปเชื่อว่าเครมลินมีประวัติที่พยายามสร้างอาวุธเป็นอาวุธ มอสโกน่าจะมีความสามารถและอุปกรณ์ในการดำเนินการดังกล่าว และมีแรงจูงใจที่จะกดดันยุโรปต่อไปในขณะที่วลาดิมีร์ ปูตินยกระดับความพยายามในการทำสงครามของเขา เครมลินเรียกมันว่า“โง่และไร้สาระ”ในการตำหนิรัสเซียสำหรับการรั่วไหลของนอร์ดสตรีม – และน่ายินดีที่ทฤษฎีสมคบคิดที่แพร่กระจายไปทั่วซึ่งกล่าวโทษสหรัฐฯ
ในระยะเวลาอันใกล้นี้ การรั่วไหลของท่อส่งน้ำ Nord Stream มีผลกระทบเพียงเล็กน้อยต่อความมั่นคงด้านพลังงานของยุโรป Nord Stream 2ไม่เคยเปิด; ในที่สุดเยอรมนีก็ฆ่าโครงการดังกล่าวก่อนการบุกยูเครน รัสเซียลดจำนวนลงและตัดการเชื่อมต่อ Nord Stream 1 โดยสิ้นเชิง โดย Gazprom บริษัทก๊าซของรัสเซียที่รัฐเป็นเจ้าของอ้างว่าปัญหาทางเทคนิคทำให้ไม่สามารถส่งก๊าซได้ ซึ่งไม่มีใครเชื่อจริงๆ
ใครก็ตามที่รับผิดชอบ การรั่วไหลของ Nord Stream เป็นสัญญาณว่าสถานการณ์ด้านพลังงานของยุโรปยังคงไม่ปลอดภัย การรั่วไหลเพิ่มความไม่แน่นอนทั่วโลกเกี่ยวกับการเข้าถึงพลังงานและต้นทุน ประเทศในยุโรปได้สะสมก๊าซธรรมชาติและซื้อวัสดุทดแทนในราคาระดับพรีเมียมในตลาดโลก แต่อุตสาหกรรมในยุโรปจำนวนมากต้องพึ่งพาก๊าซราคาถูกจากรัสเซีย และต้นทุนที่สูงส่ง ผลให้ อุตสาหกรรมต้องปิดตัวลงและปิดกิจการไปพร้อมกับผลกระทบทางเศรษฐกิจที่ยังไม่เกิดขึ้น ประเทศและเมืองต่างๆพยายามลดความต้องการโดยการทำให้สระว่ายน้ำเย็นลงและปิดไฟจราจร ครัวเรือนทั่วทั้งทวีปต้องเผชิญกับค่าพลังงานที่สูงขึ้นแม้ว่าจะมีบางส่วนก็ตามกลัว การขาดแคลนก๊าซ ที่เกิดขึ้นโดยไม่มีการหยุดชะงักที่สำคัญอีก
การสร้างความเสียหายให้กับท่อส่งน้ำ Nord Stream เป็นคำเตือนว่าการหยุดชะงักของพลังงานไม่ว่าจะโดยบังเอิญการกระทำของธรรมชาติหรือโดยเจตนา อาจทำให้วิกฤตพลังงานในยุโรปและที่อื่น ๆ ยาวนานขึ้นและยืดเยื้อ “การโจมตีเหล่านี้แสดงให้เห็นว่ายุโรปไม่มีกำลังการผลิตสำรองในระบบพลังงาน มันเริ่มขัดแย้งกับสิ่งนั้นตั้งแต่แรกแล้ว ตอนนี้เป็นช่องโหว่ขนาดมหึมา” เอมิลี่ ฮอลแลนด์ ผู้ช่วยศาสตราจารย์ในสถาบันศึกษาทางทะเลแห่งรัสเซีย วิทยาลัยการทัพเรือสหรัฐฯ กล่าว
สิ่งที่เรารู้ (และไม่รู้) เกี่ยวกับการรั่วไหลของ Nord Stream
การรั่วไหล – สองครั้งใน Nord Stream 1 และอีกหนึ่งใน Nord Stream 2 – ตรวจพบในทะเลบอลติกนอกเกาะบอร์นโฮล์มซึ่งเป็นเกาะของเดนมาร์ก ตามรายงานของ Financial Timesนักแผ่นดินไหววิทยาชาวเยอรมันตรวจพบกิจกรรมที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วก่อนที่เจ้าหน้าที่ของเดนมาร์กจะตรวจพบการรั่วไหลของ Nord Stream 2 นักสำรวจแผ่นดินไหวชาวสวีเดนยังได้ลงทะเบียนกิจกรรม ซึ่งพวกเขากล่าวว่าสอดคล้องกับการระเบิด ไม่ใช่เหตุการณ์ธรรมชาติ
เจ้าหน้าที่ในรัฐยุโรปใช้เวลาไม่นานในการสรุปการกระทำที่ก่อวินาศกรรมซึ่งได้รับการสนับสนุนจาก NATO มันอาจจะไม่ยากเกินไปที่จะสรุป: ความเสียหายเช่นนี้ต่อท่อส่งใต้ทะเลนั้นหายาก และสามที่จะเกิดขึ้นในเวลาเดียวกัน ในวันเดียวกัน ในเวลาเดียวกันเปิดเส้นทางส่งก๊าซอื่นไปยังยุโรป เป็นการยากที่จะจินตนาการว่าทั้งหมดนี้เป็นเรื่องบังเอิญที่ยิ่งใหญ่
ในที่สาธารณะ เจ้าหน้าที่ได้เตือนไม่ให้รีบสรุปว่าใครและเพราะเหตุใด “นี่เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งที่จะได้รับข้อเท็จจริงทั้งหมดบนโต๊ะ ดังนั้นนี่คือสิ่งที่เราจะพิจารณาอย่างใกล้ชิดในอีกไม่กี่ชั่วโมงข้างหน้า” เจนส์ สโตลเทนเบิร์ก เลขาธิการ NATOกล่าว
โดยส่วนตัวแล้ว เจ้าหน้าที่หลายคนเป็นผู้กระทำผิด: รัสเซีย . ผู้เชี่ยวชาญย้ำว่าเรายังไม่ทราบแน่ชัด และอาจเป็นเรื่องยากที่จะทราบแรงจูงใจของมอสโกอย่างเต็มที่
แต่มีคำแนะนำเล็กน้อยที่ชี้ไปที่เครมลิน ประการหนึ่ง รัสเซียน่าจะมีความสามารถทางเทคนิคและอุปกรณ์ในการดึงการกระทำดังกล่าว ซึ่งรวมถึงนักดำน้ำหรือโดรน ใต้ทะเล
รัสเซียกำลังทวีความรุนแรงมากขึ้นในการทำสงครามในยูเครน ปูตินใช้ความพยายามในการระดมกำลังซึ่งเผชิญกับการต่อต้านและความวุ่นวายที่บ้าน รัสเซียยังอยู่ภายใต้การคว่ำบาตรอย่างหนักจากประเทศตะวันตก และเครมลินได้ใช้โครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานแล้ว — โดยเฉพาะ Nord Stream 1 — เป็นเครื่องมือในการกดดันตะวันตก
รัสเซียอาจกำลังพยายามทำให้ชัดเจนว่ายุโรปจะไม่ได้รับก๊าซจากรัสเซีย ไม่ใช่ฤดูหนาวนี้ ไม่ใช่ในอนาคตอันใกล้ และอาจจะไม่เกิดขึ้นอีก “มันเป็นสัญญาณว่ารัสเซียกำลังพูดว่า ‘ก็ได้ คุณไม่ต้องการพลังงานของเรา ไปหามันที่อื่น’” ฮอลแลนด์กล่าว มันจะเป็นช่วงสุดท้ายของรัสเซียในความสัมพันธ์กับยุโรปเพื่อระบุว่าตอนนี้ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องได้รับพลังงานจากที่อื่น
แน่นอน ยุโรปส่วนใหญ่ทำเช่นนั้น และทุกคนรู้ว่ารัสเซียไม่ได้ส่งก๊าซใดๆ ในฤดูหนาวนี้ ท่อส่งน้ำของ Nord Stream เป็นแบบออฟไลน์ ดังนั้นผลกระทบในทันทีต่ออุปทานจึงน้อยมาก แต่การก่อวินาศกรรมเน้นย้ำความเสี่ยงต่อโครงสร้างพื้นฐานอื่นๆ ของยุโรป เช่นท่อส่งที่สำคัญทั้งหมดจากนอร์เวย์ ตัวอย่างเช่น นอร์เวย์และเดนมาร์กได้เพิ่มการรักษาความปลอดภัยเกี่ยวกับโครงสร้างพื้นฐานด้านน้ำมันและก๊าซของตนเอง
Stefan Meister ผู้เชี่ยวชาญด้านความสัมพันธ์ EU-Russian ที่ German Council on Foreign Relations ชี้ให้เห็นว่าในขณะที่ราคาน้ำมันในยุโรปได้ลดลงเมื่อเร็ว ๆ นี้ความตกใจเช่นการรั่วไหลของ Nord Stream อาจทำให้ตลาดพลังงานสั่นสะเทือนอีกครั้งน้อยลงสำหรับสิ่งที่มัน อันที่จริงแล้วมีความหมายและอื่น ๆ อีกมากมายสำหรับการเตือนว่าสถานการณ์พลังงานนั้นเปราะบางเพียงใด
ท้ายที่สุดแล้วท่อส่งน้ำของ Nord Stream ก็ไม่มีประโยชน์สำหรับรัสเซียเช่นกัน “นั่นหมายถึง [วิธี] ที่จะใช้มันคือการระเบิดเพื่อส่งผลกระทบต่อตลาดก๊าซ” ไมสเตอร์กล่าว “มันไม่ได้เกี่ยวกับสถานการณ์ปัจจุบันของการจัดหาก๊าซ แต่มันเป็นเรื่องของจิตวิทยามากกว่า”
ทำไมยุโรปถึงได้เปรียบกว่า
เครมลินเองได้กล่าวว่าความเป็นไปได้ของการโจมตีโดยเจตนาไม่สามารถตัดออกได้ และโฆษก Dmitri Peskov กล่าวว่ารัสเซีย“กังวลอย่างยิ่ง” กระทรวงการต่างประเทศของรัสเซียยังใช้ทฤษฎีสมคบคิดที่ว่าสหรัฐฯ อยู่เบื้องหลังการก่อวินาศกรรม โดยได้รับแรงหนุนจากทวีตจากอดีตรัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของโปแลนด์และคลิปของ Biden เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ระบุว่า Nord Stream 2 จะเสร็จสิ้นหากรัสเซียบุกยูเครน
มีรายงานว่าสหรัฐฯ ได้เตือนพันธมิตรในช่วงซัมเมอร์นี้ว่า หน่วยข่าวกรองแนะนำว่าท่อส่งน้ำของ Nord Streamอาจถูกโจมตี และแน่นอนว่าได้สนับสนุนพันธมิตรยุโรปในขณะที่พวกเขากำลังสืบสวน บางคนได้ก่อวินาศกรรมยูเครนเป็นธงเท็จ แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่ายูเครนน่าจะไม่มีความรู้ด้านเทคนิคหรืออุปกรณ์ในการทำเช่นนั้น
แต่ในทางกลับกัน ความเสียหายของ Nord Stream มีความสำคัญมากกว่าสำหรับความเสี่ยงที่ส่งสัญญาณไปยังยุโรป “สถานการณ์อุปทานตึงตัวมาก ทุกโมเลกุลที่เราหาได้ เรานำเข้ามาในยุโรป ไม่ว่าราคาจะเท่าไรก็ตาม” Andreas Goldtau ผู้เชี่ยวชาญด้านพลังงานจาก Willy Brandt School of Public Policy แห่งมหาวิทยาลัย Erfurt กล่าว
ยุโรปไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำเช่นนั้น เนื่องจากก๊าซของรัสเซียคิดเป็น 40% ของอุปทานก๊าซของยุโรปในช่วงเริ่มต้น ของสงคราม ตอนนี้ลดลงเหลือประมาณ 9 เปอร์เซ็นต์ ยุโรปต้องเปลี่ยนก๊าซนั้นจากที่ไหนสักแห่ง ดังนั้นจึงต้องหาแหล่งอื่น ซึ่งรวมถึงท่อส่งก๊าซจากนอร์เวย์และก๊าซธรรมชาติเหลวจากทั่วโลก
แต่ก็ไม่ได้ทำให้ยุโรปมีพื้นที่เหลือเฟือหากมีการสำรองข้อมูลอื่นออฟไลน์ Gazprom เตือนเมื่อวันพุธว่าอาจตัดก๊าซธรรมชาติที่ไหลผ่านท่อส่งยูเครนไปยังยุโรป การหยุดชะงักอื่น ๆ อาจเกิดขึ้นได้บางครั้งโดยบังเอิญ ดังที่ Goldtau ชี้ให้เห็น พายุเฮอริเคนของสหรัฐฯ อาจขัดขวางตลาด LNG ได้เช่นกัน “ยังมีอีกมากที่อาจผิดพลาดได้ และตอนนี้ ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีสถานการณ์ในท่อส่งน้ำมัน” เขากล่าว “และทั้งหมดนั้นคือสิ่งที่อย่างน้อยจะส่งผลต่อความเสี่ยงและตลาดฟิวเจอร์สในบางครั้ง”
ความกลัวว่าโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานอื่น ๆ อาจลดลงอาจส่งผลกระทบต่อตลาดและทำให้ยุโรปได้รับก๊าซราคาแพงกว่า แต่ก็ส่งผลกระทบที่ไม่เสถียรต่อส่วนอื่น ๆ ของโลกเมื่อราคาพลังงานสูงขึ้นและประเทศที่มีรายได้น้อยต้อง แข่งขันกันเพื่อให้ได้ก๊าซที่มีราคาแพงกว่า (และสำหรับโลก: ผลกระทบจากสภาพอากาศและสิ่งแวดล้อมทั้งหมดจากการรั่วไหลเหล่านี้ยังไม่ชัดเจน แต่ก๊าซมีเทนที่ชะออกจากท่อเหล่านั้นเป็น“ก๊าซเรือนกระจกที่ทรงพลัง” )
นอกเหนือจากพลังงานแล้ว การก่อวินาศกรรมโครงสร้างพื้นฐานเป็นสงครามลูกผสมที่หลายคนในตะวันตกกังวลก่อนการรุกรานของรัสเซีย — การโจมตีทางไซเบอร์ หรือการแฮ็กอื่นๆ บนโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ ไม่ชัดเจนว่ารัสเซียได้เปิดแนวรบใหม่กับตะวันตกจริง ๆ หรือไม่ในขณะที่ทำสงครามนานหลายเดือนในยูเครน แต่กระแสน้ำที่รั่วไหลออกมาเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงฤดูหนาวที่ไม่แน่นอนยิ่งขึ้นในยุโรป
