ประชากรกำลังเติบโตในเมืองชายฝั่งทะเล ซึ่งมีความเสี่ยงเนื่องจากระดับน้ำทะเลสูงขึ้นและพายุเฮอริเคนทำให้เกิดพายุที่รุนแรงขึ้น
พายุเฮอริเคนเอียนกำลังพุ่งเข้าหาชายฝั่งฟลอริดา โดยมีลมแรงถึง155 ไมล์ต่อชั่วโมงหลังจากที่มีกำลังแรงขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงสองวันที่ผ่านมา และแตะระดับ 5 ในเช้าวันพุธ พายุได้ทำลายกริดพลังงานทั้งหมดของคิวบา แล้ว หลังจากโจมตีเกาะเมื่อวันอังคาร
แต่ลมและฝนเพียงอย่างเดียวไม่ได้ทำให้เอียนเป็นภัยคุกคามร้ายแรง ประชากรของฟลอริดาเติบโตขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยเมืองชายฝั่งทะเลที่เปราะบาง เช่น แทมปามีจำนวนเพิ่มขึ้นมากที่สุด ซึ่งน่าจะได้รับผลกระทบอย่างมาก นักพยากรณ์เริ่มคาดการณ์ได้ดีขึ้นว่าพายุเฮอริเคนจะไปที่ใด อย่างไรก็ตาม พวกเขายังคงดิ้นรนเพื่อคาดเดาว่าพวกเขาจะรุนแรงแค่ไหน ในขณะที่พายุเฮอริเคนกำลังจับผู้คนและทรัพย์สินมากขึ้นในขณะที่พวกเขาสร้างความเสียหายมากขึ้นและเมื่อผู้คนจำนวนมากขึ้นย้ายไปยังพื้นที่เสี่ยง
ศูนย์เฮอริเคนแห่งชาติเตือนเมื่อวันพุธ ว่า “พายุเฮอริเคน จะเกิดน้ำท่วมสูงจากระดับพื้นดิน 12 ถึง 18 ฟุตพร้อมกับคลื่นทำลายล้าง” พื้นที่ที่มีความเสี่ยงสูงสุดครอบคลุมตั้งแต่แองเกิลวูดไปจนถึงหาดโบนิตาตามแนวชายฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ของฟลอริดา
คลื่นพายุเกิดขึ้นเมื่อลมพายุเฮอริเคนทำให้ระดับน้ำสูงขึ้นและพัดเข้าไปในแผ่นดิน ทำให้เกิดน้ำท่วม นี่เป็นส่วนที่อันตรายที่สุดของพายุเฮอริเคน นอกจากนี้ เอียนยังคาดว่าจะทำให้พื้นที่บางส่วนของฟลอริดาเปียกโชก ลึกลงไปในแผ่นดินด้วยปริมาณน้ำฝนมากถึง25 นิ้ว น้ำท่วมขังนานหลายวัน
ผลกระทบเหล่านี้แย่ลงเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ อุณหภูมิเฉลี่ยที่เพิ่มสูงขึ้นทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นและเพิ่มปริมาณน้ำฝนจากเหตุการณ์ฝนที่ตกหนัก ส่งผลให้คลื่นพายุทำลายล้างเพิ่มมากขึ้น ความหายนะที่เพิ่มขึ้นจากเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้ว หลายๆ อย่างเลวร้ายลงจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ กำลังช่วยให้เกิดภัยพิบัติขึ้นด้วยความเสียหายมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์
แต่ในฟลอริดา เช่นเดียวกับในประเทศส่วนใหญ่ ภัยพิบัติที่มีราคาแพงกว่าเหล่านี้ก็เกิดขึ้นจากข้อเท็จจริงที่ว่าผู้คนจำนวนมากขึ้นใช้ชีวิตและสร้างขึ้นในลักษณะที่เป็นอันตราย
ประมาณ40 เปอร์เซ็นต์ของประชากรสหรัฐอาศัยอยู่ในเขตชายฝั่งทะเล อย่างไรก็ตาม ฟลอริดาได้เห็นการเพิ่มขึ้นอย่างมากของผู้อยู่อาศัยในพื้นที่เหล่านี้ ตั้งแต่ปี 2010 ถึง 2020 ไมอามีมีผู้อยู่อาศัยมากกว่า 660,000 คน ในขณะที่เมืองแทมปา-เซนต์ ปีเตอร์สเบิร์กเติบโตขึ้นกว่า 365,000 คนตามที่กรมการขนส่งฟลอริดา ภูมิภาครถไฟใต้ดินแทมปาเบย์เป็นที่อยู่อาศัยของผู้คนมากกว่า 3 ล้านคน โดยมีบ้าน สำนักงาน และถนนที่สร้างขึ้นตรงริมน้ำในบางพื้นที่ รวมถึงภูมิภาคที่เสี่ยงต่อการเกิดน้ำท่วม “ยิ่งไกลออกไปในอ่าว ยิ่งมีโอกาสเกิดพายุเฮอริเคนที่เลวร้ายยิ่ง” Bob Weisbergนักสมุทรศาสตร์ที่ศึกษาเรื่องน้ำท่วมในอ่าวแทมปากล่าวกับ Brian Resnick แห่ง Voxในปี 2019
ชายหาดที่มีแดดจ้าของฟลอริดาเป็นจุดดึงดูดที่ทรงพลัง แต่รัฐบาลของรัฐและท้องถิ่นก็สนับสนุนให้ผู้คนจำนวนมากขึ้นย้ายมาที่ชายฝั่งของรัฐซันไชน์ เมื่อไม่มีภาษีเงินได้ของรัฐ รัฐบาลท้องถิ่นหลายแห่งในฟลอริดาต้องพึ่งพาภาษีทรัพย์สิน ทำให้เกิดแรงจูงใจในการพัฒนาอสังหาริมทรัพย์มากขึ้น
Jason von Medingรองศาสตราจารย์ที่ศึกษาภัยพิบัติและสังคมกล่าวว่า “คุณมีเมืองชายฝั่งเหล่านี้ที่กำลังเสี่ยงโชคด้วยการส่งเสริมการพัฒนา แม้ว่าจะไม่ได้เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมอย่างยั่งยืนหรือเป็นความคิดที่ดีที่ผู้คนจะใช้ชีวิตที่มีความเสี่ยงมากขึ้นที่ Rinker School of Construction Management ที่มหาวิทยาลัยฟลอริดา
เมื่อมีคนย้ายเข้ามามากขึ้น บ้าน ธุรกิจ และโครงสร้างพื้นฐานที่พวกเขาต้องการก็เติบโตขึ้นเช่นกัน ดังนั้นเมื่อพายุพัดผ่านพื้นที่หนึ่ง มันจะทิ้งค่าความเสียหายที่สูงกว่าไว้มาก
อย่างไรก็ตาม ฟอน เมดิงกล่าวว่าความกังวลหลักของเขาไม่ใช่ว่ามีคน “มากเกินไป” ในฟลอริดา แต่เป็นที่ที่พวกเขาเลือกที่จะสร้างและกระจายภาระจากภัยพิบัติอย่างไร ตัวอย่างเช่น ค่าเงินดอลลาร์ของความเสียหายไม่ได้สะท้อนว่าใครมีความเสี่ยงมากที่สุดและใครได้รับผลกระทบมากที่สุดจากพายุเฮอริเคน บ้านพักตากอากาศริมชายฝั่งที่มีราคาแพงและมีประกันอาจถือว่าขาดทุนมากกว่าที่อยู่อาศัยเพียงแห่งเดียวของครอบครัวที่มีรายได้ต่ำ
โชคดีที่มีคนตายน้อยลงจากเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้วเช่น พายุเฮอริเคน รหัสอาคารที่ดีขึ้น การวางแผนภัยพิบัติ และการพยากรณ์ช่วยให้ผู้คนหลุดพ้นจากอันตราย ผู้สร้างแบบจำลองพายุเฮอริเคนสามารถคาดการณ์เส้นทางของพายุล่วงหน้า 72 ชั่วโมงด้วยระดับรายละเอียดที่เมื่อหลายสิบปีก่อนเป็นไปได้ล่วงหน้าเพียง 24 ชั่วโมงเท่านั้น ซึ่งเป็นการซื้อเวลาที่สำคัญ
แต่การคาดการณ์ความรุนแรงของพายุเฮอริเคนยังคงเป็นเรื่องท้าทาย การศึกษาบาง ชิ้น แสดงให้เห็นว่าพายุเฮอริเคนในมหาสมุทรแอตแลนติกจำนวนมากขึ้นกำลังทวีความรุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็ว ซึ่งหมายถึงความเร็วลมที่เพิ่มขึ้น 35 ไมล์ต่อชั่วโมงหรือมากกว่าตลอด 24 ชั่วโมง เมื่ออุณหภูมิเฉลี่ยสูงขึ้น พายุเฮอริเคนมีแนวโน้มที่จะก่อตัวเร็วขึ้น ทำให้ผู้อยู่อาศัยต้องอพยพออกไปตามกำหนดเวลายากขึ้น
พายุไม่จำเป็นต้องไปถึงความแรงของพายุเฮอริเคนก่อนที่จะเป็นอันตรายเช่นกัน ไมอามี่มีน้ำท่วมด้วยKing Tidesและฝนตกหนักเป็นประจำ ซึ่งเลวร้ายลงจากข้อเท็จจริงที่ว่า ส่วนต่างๆ ของเมืองกำลังจม ฝน มากกว่า10 นิ้วตกลงมาในไมอามีในช่วงที่เกิดพายุเมื่อต้นฤดูร้อนนี้ ซึ่งทำให้น้ำท่วมถนนและทำให้โรงบำบัดน้ำเสียล้น
เมืองต่างๆ เช่น แทมปา กำลังเผชิญกับพายุที่รุนแรงยิ่งขึ้นในอนาคต ในสถานการณ์หนึ่ง นักวางแผนกำลังพิจารณาการโจมตีโดยตรงจากพายุเฮอริเคนระดับ 5 ด้วยความเร็วลม 160 ไมล์ต่อชั่วโมงซึ่งทำให้เกิดคลื่นพายุขนาด 26 ฟุต
อย่างไรก็ตาม การทำลายล้างของพายุไม่ได้สิ้นสุดหลังจากน้ำท่วมลดน้อยลง ความไม่เท่าเทียมกันหลายอย่างสามารถแพร่กระจายต่อไปได้ ผู้ที่ไม่มีประกันหรือวิธีการสร้างใหม่อาจต้องย้ายที่อยู่ถาวรหรือเผชิญกับความยากลำบากทางการเงินที่ยั่งยืน “กระบวนการกู้คืนชอบคนที่มีทรัพยากรอยู่แล้ว” von Meding กล่าว “เรามักจะเห็นความไม่เท่าเทียมกันที่ทวีความรุนแรงขึ้นหลังจากเกิดภัยพิบัติ”
เปอร์โตริโกเป็นกรณีในประเด็น ลูกค้า มากกว่า300,000 รายยังคงอยู่ในความมืดเมื่อเช้าวันพุธหลังจากพายุเฮอริเคนฟิโอน่าพัดผ่านเกาะเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว หากไม่มีไฟฟ้า ผู้อยู่อาศัยจำนวนมากประสบปัญหาในการหาน้ำดื่มสะอาดและใช้อุปกรณ์ทางการแพทย์ที่สำคัญ ดังนั้นความเสียหายทั้งหมดจากพายุจึงไม่ใช่แค่หน้าที่ของลมและน้ำ แต่เป็นการเตรียมความพร้อมของผู้คนและฟื้นตัวได้เร็วเพียงใด
เอียนเตรียมพร้อมที่จะเริ่มถล่มฟลอริดาในวันพุธและเดินทางขึ้นฝั่งกัลฟ์โคสต์ ยูทิลิตี้กำลังเตรียมพร้อมสำหรับไฟดับและจัดแถวทีมเพื่อฟื้นฟูพลังในการปลุกของเอียน
อัปเดต 28 กันยายน เวลา 11:40 น.เรื่องราวนี้ซึ่งเผยแพร่ครั้งแรกเมื่อวันที่ 26 กันยายน ได้รับการอัปเดตด้วยเส้นทางและความแรงที่คาดการณ์ไว้ในปัจจุบันของ Hurricane Ian และรายงานความเสียหายจนถึงปัจจุบัน
